Дыхание зла - Страница 61

Самсонов принял обезболивающее, с трудом проглотив таблетку без воды. Надо было сделать это на работе у Санникова, где стоял кулер.

Почему преступник убил в шахматном клубе только одну жертву, а других нет? Почему именно в клубе? Как заманил ее туда? Или специально привез в «Табию», чтобы там пытать? Но к чему такие сложности, ведь в клубе нет подходящего холодильника? Или есть? Самсонов вспомнил, что в клубе своя кухня. Надо бы проверить размер морозильной камеры. Но в любом случае, у убийцы должно быть другое место с оборудованием.

Самсонов сосредоточился, пытаясь свести эти вопросы и факты воедино. И вдруг его осенило! Конечно, как он не понял раньше? Члены «Гамбита» знали своего убийцу, но не в лицо! Возможно, были наслышаны о нем, но никогда не видели. Они или насолили ему лично, или их просто заказали профессионалу. Возможно, их заказал тот, для кого некая Алиса стала камнем преткновения. И что, если это он приказал пытать членов «Гамбита» в качестве мести?

Вот почему жертвы не могут объединиться против одного из членов «Табии» и просто грохнуть его в темном переулке. Они понятия не имеют, кто из их товарищей по шахматному клубу охотится на них!

Убийца не играл с полицией. Все эти фигурки и тюльпаны, эсэмэски со стихотворением были посланы жертвам не для того, чтобы подразнить его, Самсонова. Преступник хотел, чтобы члены «Гамбита» боялись, чтобы они чувствовали дыхание смерти у себя на затылке, и ужас сковывал их сердца. Это с ними он разыгрывал партию!

Самсонов даже улыбнулся – так он был доволен, что смог понять хоть что-то в этом безумии.

– Как я буду убивать время в этой вашей бронированной камере? – услышал он вопрос Санникова.

– Пейте чай, – отозвался Самсонов. – Пейте чай.

* * *

Оставив Санникова в управлении на попечение Коровина, который, по своему обыкновению, не счел нужным скрывать своего крайнего удивления происходящим, Самсонов и Морозов отправились навестить Юсупова. Выяснить, где находится отставной майор, было несложно: его жена сказала по телефону, что супруг, как обычно, торгует в собственном магазине военной атрибутики.

Полицейские застали Юсупова за прилавком. В магазине не было ни единого посетителя, и Юсупов сидел, закинув ноги в берцах на табурет, и читал книгу в мягкой обложке. При этом он напевал себе под нос что-то вроде «тра-ля-ля, тра-а-ля-ля».

Завидев Самсонова, Юсупов сразу узнал его и отложил книгу.

– Жена позвонила и предупредила, что вы приедете, – кивнул он вместо приветствия. – Не увлекаетесь такой литературой? – Он постучал ногтем по обложке. – Про спецназ.

– Нет, я редко читаю, – честно сказал Самсонов. – Это мой коллега, – добавил он, указав на Морозова.

– Привет, – махнул рукой Юсупов. – Такое впечатление, что автор даже не служил. – Он взял книгу и перелистнул несколько страниц назад. – Вот послушайте! Как вам такое?

– К сожалению, я плохо во всем этом разбираюсь, – поспешно проговорил Самсонов. – И у нас не очень много времени. Я бы хотел задать вам пару вопросов.

Юсупов бросил книгу на прилавок.

– Ладно, я вас слушаю. Посетителей, как видите, все равно нет. Нашли убийцу?

– Нет.

– Но вы взяли след и дышите ему в затылок? – широко улыбнулся Юсупов.

– Даже не думаем, – признался Самсонов.

– Так чем я могу вам помочь?

– Вы были в Грузии с Веретновым?

Юсупов приподнял густые брови.

– Понятия не имею, – ответил он. – А когда он там был?

– В августе две тысячи восьмого.

– Я действительно был тогда в Грузии, однако с Веретновым там не встречался. А в каких войсках он служил?

– Не думаю, чтобы он находился там по службе, – ответил Самсонов. – Скорее, по личным делам.

– Тогда почему вы решили, что я мог с ним встречаться? – снова удивился Юсупов.

– Просто хотел узнать.

– Нет, я с ним познакомился через несколько лет в «Табии».

Самсонов понимал, что, раз Юсупов был отправлен в Грузию в составе российских войск, едва ли он мог иметь отношение к «Гамбиту». Но на всякий случай спросил:

– Вы были тогда ранены в ногу?

Юсупов кивнул.

– Шальная пуля. К счастью, прошла навылет, кость не задела. А то ковылять бы мне на протезе.

– Кто проводил операцию?

– Знаете, вы, наверное, удивитесь, но один из членов нашего шахматного клуба, – Юсупов улыбнулся. – Рубен Алиев. Он у нас был полевым хирургом. Это он сейчас цветами торгует, а тогда резал и зашивал.

– Его тогда мобилизовали? – удивился Самсонов.

– Да, кажется.

– Вы с ним в Грузии и познакомились?

– Конечно. Мы и потом общались. Не то чтобы дружили, но так, созванивались время от времени, пивко попивали. А потом он мне про «Табию» рассказал, и я решил вступить. Мои друзья в шахматы не играют, жена тоже. А там можно найти соперника и посильнее, и послабее.

Самсонов пытался сообразить, как могло получиться, что нигде не было упоминаний о том, что Алиев участвовал в операции в Грузии. Об этом стоит поговорить с ним самим.

– У меня к вам одна просьба, – сказал старший лейтенант Юсупову. – Может, она покажется вам странной.

– Наверняка, – отозвался тот. – То, что вы пришли ко мне сегодня, уже кажется мне странным, так что не стесняйтесь. Что вы от меня хотите?

– Сделать рентген вашего бедра.

* * *

Если Юсупов и решил, что старший следователь – идиот, то виду не подал. Он даже согласился после закрытия магазина подъехать в управление и позволить Полтавину сделать снимок его ноги. Этот снимок теперь был прикреплен к окну в кабинете Самсонова. Разумеется, ничего необычного на нем не оказалось.